Fomentar el empoderamiento de los trabajadores en seguridad y salud
Según S.Seibert, cuando los trabajadores se sienten empoderados, su motivación para trabajar de forma segura y saludable aumenta, incluso aunque no haya supervisión por parte del mando. Los trabajadores empoderados tienen más probabilidad de sentirse competentes y de tener una influencia significativa en la seguridad y salud de su lugar de trabajo.
¿Qué es el empoderamiento de la salud, la seguridad y el bienestar?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define como “un proceso a través del cual las personas obtienen un mayor control sobre las decisiones y acciones que afectan su salud, seguridad y bienestar” y es tanto un proceso individual como empresarial.
Dificultades para el empoderamiento
Tal y como dice Chris Argyris, el empoderamiento está íntimamente relacionado con el compromiso. Y el compromiso consiste en generar energía humana y activar la mente humana.
Hay dos tipos de compromiso para Argyris: el externo y el interno. Los dos son valiosos, pero solo el interno refuerza el empoderamiento.
Compromiso interno y externo
El compromiso externo es el que se adquiere con lo que ya está definido en la organización. En este caso los trabajadores tienen poco control sobre sus destinos, y tendríamos que considerar que cuanta menos posibilidad tienen los trabajadores de dar forma a sus condiciones de trabajo, menos compromiso tendrán.
El compromiso interno proviene del interior. Es el que nace en las personas por sus propias razones o motivaciones. Por definición este tipo de compromiso es participativo y está muy relacionado con el empoderamiento.
Cómo pueden empoderar a los trabajadores los líderes de seguridad y salud
1. Construir una cultura de confianza
Predicar con el ejemplo, cumplir lo que se comprometen, decir la verdad y fomentar un diálogo abierto. Es necesario que los trabajadores se sientan cómodos al informar de errores, incidencias, etc.
2. Brindar comentarios respetuosos y honestos sobre el desempeño en seguridad y salud
Ser claros y respetuosos en el mensaje, resaltar las fortalezas y ayudar a ver las debilidades. Explicar cómo están contribuyendo a la seguridad y salud.
3. Empatizar y facilitar que resuelvan sus propios problemas
Nos encontramos con frecuencia que los líderes no empatizan suficientemente con las situaciones que los trabajadores consideran un problema para ellos. Según como se haga, puede dañar la autoestima de los trabajadores, y hacerles dependientes del líder, que es el que da las soluciones. Por el contrario, empatizar y convertirse en un facilitador, mediante la escucha empática, los trabajadores aprenden a resolver sus problemas por ellos mismos, desarrollando autoestima, autonomía y responsabilidad.
4. Evitar creerse mejor que los trabajadores
Muchas veces los líderes creen que son mejores que los trabajadores y esto dificulta que estén abiertos a empoderar, por mucho que lo manifiesten. Ya que difícilmente aceptarán propuestas que varíen las condiciones de trabajo y los procesos.
5. Reducir barreras de posición entre el líder y el equipo
Thomas Gordon indica que para ello el líder debe de comportarse de manera que sea considerado casi como otro miembro del grupo; y al mismo tiempo ayudar a todos ellos a que se sientan tan libres como el líder, para hacer contribuciones y desempeñar funciones necesarias en el grupo.
6. Fomentar una comunicación eficaz
En una comunicación hay dos partes, enviar un mensaje y escuchar la respuesta. Si los líderes quieren ser influyentes y desarrollar el empoderamiento de sus trabajadores, es importante que sepan escuchar activamente, para que puedan conocer las necesidades de las personas de su equipo.
7. Tener y mantener un propósito en seguridad y salud que movilice a los trabajadores
Para lo cual es importante que sea algo compartido, que sea la gasolina la que mantiene el motor en funcionamiento.
8. Delegar tareas de seguridad y salud en los trabajadores
Comenzar a compartir con los miembros del equipo diversas tareas en seguridad y salud, que puedan asumir un mayor protagonismo en identificar situaciones de mejora, cuidar a sus compañeros, aportar ideas etc. Por ejemplo, recorridos conjuntos por las instalaciones para inspeccionar, desarrollo de estándares de seguridad, ser parte de los procesos de análisis de causas de incidentes, etc.
9. Creer en la capacidad de las personas
A menudo los líderes dudan de la capacidad de las personas de su equipo para resolver sus problemas, aunque no lo digan. Es por ello por lo que se sienten obligados a intervenir, solucionar, y delimitar los procesos, y con ello el empoderamiento.
10. Estar atento a las oportunidades de crecimiento proporcionando más conocimiento y experiencia en seguridad y salud
Revisar periódicamente con los trabajadores sus posibilidades de desarrollo en las cuestiones de seguridad y salud. Identificar las acciones formativas en las que puedan participar; establecer objetivos y metas desafiantes con el equipo.
En resumen, promover el empoderamiento de los trabajadores en seguridad y salud no solo mejora las condiciones laborales, sino que también fortalece la conexión entre los empleados y la dirección. Al dotar a los trabajadores de las herramientas y el conocimiento necesarios, se construye un entorno laboral donde el bienestar es una prioridad compartida, creando así una base sólida para el éxito sostenible de la organización.